„Location of the first boy of Ukrainian sich looking for the luck“

Falls Sie sich fragen, wo das zu lesen ist – es ist im Dorf Sjanky in der Oblast Lwiw, am „Ort der ersten Kampfhandlungen der Ukrainischen Sitscher Schützen“. Die englische Version liest man auf einer Hinweistafel an der Einfahrt zur „Location“. Ähnliche Tafeln befinden sich seit kurzem auch in anderen Kleinstädten und Dörfern in der Oblast Lwiw. Die Heimatstadt von Iwan Butkowskyj, führendes Mitglied der Organisation Ukrainischer Nationalisten, Kreisführer der OUN in der Oblast Skole, klingt auf Englisch so: „Family city Ivana Butkovskoho OUN owner air condition of the OUN of Skolivshyny“. Und „Unterschlupf der UPA -Untergrunddruckerei“ wurde als „kryjivka satellite UPA typography“ übersetzt. Für diese wunderbaren Schilder wurden 20 000 Euro an Staatsgeldern ausgegeben. Aber es geht hier nicht ums Geld. Am rührendsten waren nämlich die Kommentare der Beamten, die für die Ausschreibung verantwortlich waren. Sie verstehen nicht, wieso man ihnen Vorwürfe macht. Ja, sieben (!) Beamte hätten die Übersetzungen gelesen. Aber so (!) gut müssten sie Englisch doch wirklich nicht können.

Betrachtet man die Aufschriften in ukrainischen Städten genauer, fällt auf, dass ihre Verfasser nicht nur Englisch nicht so (!) gut können müssen. Ich gehe oft an einem Kiosk vorbei, bei dem man „eine“ Strudel kaufen kann, und irgendwann werde ich es wagen, „sie“ zu probieren.

Die sprachlichen Probleme der ukrainischen Beamten sind überhaupt ein Thema, das deutlich tiefer liegt als an den oberflächlichen Schichten von Grammatik und Lexik. Eine Art philosophisches Thema. Vor kurzem belauschte ich im Zug ein Gespräch dazu. Eine kurz vor dem Ruhestand stehende Notarin aus Odessa beschwerte sich bei ihrer Dreißigjährigen Sitznachbarin aus Lemberg, dass sie nach der Verabschiedung des Sprachengesetzes durch die Werchowna Rada aus sprachlichen Gründen diskriminiert würde, ihre Rechte würden verletzt und sie würde gezwungen, mit ihren Klienten Ukrainisch zu sprechen. Die Lembergerin fragte, ob es in Odessa denn viele Klienten gebe, die sie zwingen würde, Ukrainisch zu sprechen, schließlich spreche man in Odessa hauptsächlich Russisch. Darauf meinte die Notarin, dass es solche Klienten in Odessa nicht gebe, man sei ja nicht in Lemberg, wo alle Ukrainisch sprechen, es gehe ums Prinzip – es sei ungerecht, von Menschen Kenntnisse in einer Sprache zu verlangen, die sie nie gelernt haben.

Daraufhin seufzte ihre Lemberger Mitreisende und beklagte sich, dass sie Angst habe, die Prüfung des Buchhaltungskurses, den sie momentan in Lemberg besuche, nicht zu bestehen, weil die Prüfung auf Russisch abgehalten würde, und Russisch könne sie nicht so gut. Man sei doch nicht in Odessa, wo alle Russisch sprechen. Verwundert fragte die Notarin aus Odessa, wieso die Lembergerin nicht auf ihrem Recht bestehe, die Prüfung auf Ukrainisch abzulegen, schließlich gebe es das Sprachengesetz, – sie habe das Recht dazu.

So leben wir also in einer bizarren Sprachrealität: Die einen fühlen sich unterdrückt, weil sie Englisch können müssen, die anderen, weil sie Ukrainisch und wieder andere weil sie Russisch beherrschen müssen. Und „die“ Strudel wurde in unserer „family city“ zwischenzeitlich ins Aromenmenü der IQOS aufgenommen. Fehlerlos übrigens.

Übersetzung: Maria Weissenböck